秋收将至，书院给先生和学子们放了田假。
许久未见父母的陈平简单收拾了行囊，搭着李峰的马车起程归家。
与父母阔别多日，不由心生想念。
马车到了南溪村便把陈平放下了。
他刚进家门没有休息，抄起桌上的镰刀，关上门就往田里奔去。
陈多海和向氏正在面朝黄土的劳作，暂且顾不上家里。
还是等见到陈平下了地，他们这才发现儿子已经归家。
向氏将手在短衫上擦了擦，拿出帕子拭去他额头的汗珠，眼里止不住的疼爱“回来也不说一声，怎不在家歇息歇息？”
“儿子在家哪里闲得住，早些过来帮忙也能早些收完不是？”
寥寥的几句话就被路过的周氏给听了个正着。
她提着食盒正好要去地里给陈多广父子送饭。
本来是想过来炫耀一下儿子在身旁，自己可以不用去地里受罪，没想到陈平居然回来了。
没能如愿，周氏怎会甘心，阴阳怪气地提高音量，“原是陈平回来了啊，怎么？这刚下地就要准备回去了？”
“伯母这就知道了？看来地里不忙啊？”
陈平都懒得和她多嘴，不温不火地挑衅了一句。
往年可都是陈多海收完自己的田地后，就带着大黄去大伯家帮忙。
今年要是能省事一回，那可太好了。
周氏听闻这话，脸一下子耷拉了下来。
她不顾陈平，而是转过头对着向氏一顿说，“你们就当我好欺负，这些年借了那么多银钱，到头来我还换不得一句好话？”
语气里带着若隐若现的哭腔，就像随时准备哭闹一场。
一个身影的出现让她收住了话头。
在田中忙活许久却始终不见周氏身影的陈多广，不知何时出现在陈多海旁边。
他一言不发的黑着张脸，也不知道是何时在场的，更不知前头的话听着了没。
周氏见势不妙，自觉孤立无援，挎着篮子直接就跑了。
“大伯...”
陈平也注意到陈多广的出现，他刚想解释自己并非不想帮忙的意思。
但还未开口，陈多广就摆手制止了他。
“我晓得你只是为了回怼她两句。”陈多广的声音有些沉闷，“她就是这个性子，改不了。”
陈平和陈多海面面相觑，这话他们都不该听。
陈多海本想要劝慰大哥两句，可一时半会又不知从何说起。
陈多广却没这么纠结，他打量着多日未见的陈平，随即展开笑颜，“个子高了不少啊！我记得前两年陈俊也是这般高。”
“对咯，陈俊今年可是把婚事定下了，想来再过两年你就有小侄子了。”
“那就恭喜大伯了。”
陈平恭喜确是情真意切，他还是第一次看到这般高兴的大伯。
陈多广脸上的笑意更深了几分，他忽然想到了什么，随即看向陈平，眼里透着期待。“平儿你是我们家唯一的读书人，到时候让你给孩子取名，你看怎么样？”
“我来？”
怎么又是取名字，自己都快成算命的了。
陈平眼睛都瞪圆了，犹豫地说道：“这，这行吗？”
“当然行了！别看你年纪小，可辈分大啊，长辈给晚辈取名，有什么不妥的？”
陈多广无视陈氏夫妇的阻拦，直接和陈平约定好。
忙活完田里的活，陈平在回去的路上与堂兄陈俊相遇。
经过几个月的风吹日晒，他比印象里黝黑了不少，二人只是打了声招呼，就没了言语。
好在跟在陈俊身侧的堂妹陈丽还在，她好奇地询问陈平在书院过得如何。
陈平坦言日日学习沉浸书海，悉听先生教导，还帮着县里做了点事。
不过青松镇上的集市确实热闹。
看着陈丽好奇的眼神，陈平又给她描绘了一番集市的景色。
陈丽心生向往，眼睛里透着光亮。
“走了，再迟就来不及了。”陈俊拽着陈丽催促道。
见两人的势头是还想继续聊，陈俊直接打断了对话作势离开。
陈丽稍稍犹豫一下跑着跟了上去，却总是回头看向陈平。
她微微颔首，面带歉意的地向陈平无声告别。
回到家中，母亲在屋内忙活家务，父亲则不知去了哪里。
陈平拿着书依靠在窗边，借着还未消散的夕阳看书。
书还没翻动两页，就听见隔壁大伯家，传来骂骂咧咧的斥责声。
那歇斯底里的大嗓门一听就是周氏。
“不是让你今日绣完这些帕子！你怎么才做了这些？还做成这个糊样？我辛苦从城里托人带丝线，你就是这么糟蹋的？！”
“说话！我让你说话！”
“哭什么哭，就知道哭！我这都是为你好！你现在不练，以后嫁出去看谁还管你。”
“还让你哥带你出村去，多大的人了还这么小孩子气，就是个赔钱货！”
东西摔在地上的哐啷声，直接引得向氏走了出来。
她心疼地拉着陈平上下打量，也顾不得是什么东西砸碎了，关切地问道“有没有伤到哪里？”
“娘，哪是我啊。”
陈平努努嘴示意向氏看着隔壁，周氏的叫骂声还若隐若现。
向氏叹了口气，“可又是在教训陈丽？这般闹腾也不是一日两日了。”
半年前，陈丽就开始学习女红。
周氏教得严厉，不过好在陈丽聪慧手巧，接些帕子绣上小花样的活，镇上的铺子也乐意收。
可这周氏生性刻薄怎么都不满意，反而对她不是打就是骂。
美名其曰----鞭策。
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