壁炉里的火燃烧着，卧室里，婴儿瑞肯在毛皮襁褓里酣睡。
“五十万金龙...”凯特琳站在窗前，眺望着远处避冬市镇正在修建的仓库，军营和厂房。
凯特琳转身怒视着艾德，“你是疯了吗？居然让临冬城背负五十万金龙的巨债。我们怎么可能还得起铁金库这么多钱呢？”
艾德把手放在凯特琳的肩膀上。
“你放心，我们能还得起。”
实际上艾德还向白港的威曼伯爵借了十万金龙，不过此时凯特琳正在气头上，艾德显然没有必要火上浇油。
凯特琳用修长的手指扫开艾德的手，“拿什么还？你什么时候见过临冬城的金库里有这么多钱？”
艾德说道：“我的财政顾问克拉尔跟我都计划好了，等我们的避冬市镇扩建完毕，我们就可以赚钱，慢慢回本。实际上，一个蜂蜜蜡烛厂马上就可以投入使用，原材料和工人都已经就位了。”
凯特琳愠怒道：“蜂蜜蜡烛？指望蜂蜜蜡烛来还五十万金龙？”
“我们还可以生产蜜饯果脯，还有香肠火腿。”
这些计划和艾德推出的蜂房，盐屯计划密不可分。蜜饯果脯，蜂蜜蜡烛取材于蜂蜜，香肠的肉来自于避冬市镇的养殖场。
原来的猪栏总管吉文，已经升级成为了养殖场总管，他掌管着养猪场，养牛厂，艾德还根据吉文的建议，投资了养鸡场和兔子场，以后可以源源不断地为临冬城提供肉类。
此外，临冬城的猎人队伍每天都可以从狼林带回不少猎物，野猪，野鸡，野兔和狍子都有。这些猎人很多都是曾经的偷猎者，他们因为偷猎沦为囚犯，艾德赦免了他们，让他们为临冬城捕猎来赎罪。
有了这些新鲜的肉类，加上盐屯生产的盐，避冬市镇的厂房以后就可以生产香肠火腿了。
艾德信心满满，“凯特琳，这些计划都是我和克拉尔一起定下的。克拉尔会帮临冬城赚钱，否则我雇他做什么？”
凯特琳的蓝眼睛里闪动着怒火，“那个布拉佛斯来的克拉尔把你卖给了铁金库，你居然还让他帮你数钱。克拉尔是铁金库的前雇员，他根本就是铁金库派到临冬城骗钱的。”
艾德无奈地笑了笑，“铁金库借钱给我们，怎么能叫骗呢？实际上，克拉尔在与铁金库使者谈判的时候，出力很大，他把贷款利率压低了不少。”
凯特琳摇头，“谁知道克拉尔是不是在跟铁金库的使者演双簧呢？克拉尔是布拉佛斯人，他们铁金库的使者也是布拉佛斯人，我听说，布拉佛斯有很多剧院，布拉佛斯人最会演戏了。”
“还有那个什么西利欧·佛瑞尔，每天看到他教罗柏，艾莉亚和布兰练剑，我就害怕。一听到他那浓重的布拉佛斯口音，我就害怕他那天会把我的孩子给拐跑。西利欧成天给孩子们灌输布拉佛斯的故事，艾莉亚跟我说，她想跟着西利欧去看布拉佛斯的泰坦巨人。”
艾德笑了笑，“小孩子说的话，怎么能算数呢？珊莎成天说想去君临，旧镇看看，罗柏成天说想去绝境长城以北的塞外冒险。小孩子只会胡思乱想，胡说八道，又不会成真。”
凯特琳生气道：“我跟你说过多少次了，赶走克拉尔和西利欧·佛瑞尔，你就是不听。你如果坚持让西利欧·佛瑞尔教孩子们练剑，就让他教琼恩·雪诺好了，教席恩，教波顿家的多米利克都可以。让他训练野种和养子，离我的孩子远点。”
艾德说道：“你不用着急赶西利欧走，我会带他出征。”
艾德已经发出了北境大军集结的命令，北境即将扫荡在沿海肆虐的斯卡格斯岩种海盗，并出征神秘的斯卡格斯岛。西利欧·佛瑞尔的剑术可以在战场上发挥作用。
艾德以为凯特琳听到西利欧·佛瑞尔离开的消息会开心，没想到她立刻抓住艾德手腕。
“艾德，现在收回出兵的决定还不晚。我们欠了铁金库这么多钱，就别打仗了，否则我们只会越来越穷。只要你决定不出兵斯卡格斯岛，你愿意留下克拉尔和西利欧就留下吧！”
艾德皱眉，“鲁温学士跟你说了什么？”鲁温学士曾经极力劝说艾德不要出征斯卡格斯岛，难道老学士劝说北境公爵不成，就把主意打在了凯特琳的身上？
凯特琳松开手，“还用鲁温学士说，我跟避冬市镇的妇女们聊天，她们都向我请求，希望你收回出兵的决定。避冬市镇的很多居民的地还没开垦种植，有的木屋还没盖好，你却要征召男子去打仗。”
艾德叹息一声，“我也知道这对他们很残酷，可是岩种海盗必须剿灭。”
凯特琳说道：“这些妇女都说，现在是太平盛世，何必为了岩种海盗征集这么多军队呢？”
“太平盛世？”艾德有些生气，“他们待在临冬城的门口，自然安全，但是东海岸的人民在流血，从安柏家的海豹湾沿岸，卡史塔克家的半岛森林，末河流域，到波顿家的泪江河口....如果她们住在东海岸，还会这么想吗？”
凯特琳无奈道：“斯卡格斯岛能有什么价值？难道你非要岩种屈膝臣服？我听老奶妈说岩种有吃人的习俗，要这么野蛮的封臣有什么用？”
艾德耐着性子解释，“凯特琳，你是了解我的，我并非好大喜功之人。如果岩种乖乖待在岛上，我才不会去招惹他们。问题是，岩种现在来到海边劫掠，他们的盔甲，兵器和船只都是铁民制品，这证明有外部势力渗入了斯卡格斯岛。”
凯特琳看到自己无法说服艾德，轻哼一声。
“那你就带着你的布拉佛斯剑客西利欧·佛瑞尔出征吧！你最好把克拉尔也带走吧，他可以帮你清点士兵的人数，管管粮草之类的。”
艾德摇头，“克拉尔必须留下，避冬市镇的扩建和以后的商业生产，都离不开他。”
凯特琳强压怒火，“难道以后我花钱都要找这该死的布拉佛斯人？你出征期间，要任命克拉尔做代理城主吗？”
艾德说道：“夫人，没那么夸张。我的好夫人会是代理城主，鲁温学士，罗德利克·凯索会辅佐你。”
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