王凝之的声音平缓却满腹深情，似乎自己就曾经随着桓彝征战，充满了悲伤与苍凉。
“然时局之乱，周围诸多州郡已降于叛军，苏峻指使他们轮番到泾县来劝降，均被桓彝大人严词拒绝。”
“韩晃率部紧困泾县，桓彝大人的部下也纷纷建议假投降，以免叛军屠城。桓彝大人却言：“吾受国厚恩，义在致死，焉能忍垢蒙辱与丑逆通问！”坚志守城一月有余，一座小小的县城才被攻破，随之桓彝被叛将韩晃杀害于城中，时年五十三岁。”
“大人虽身死，朝廷和百姓却不会忘了他，滚滚历史长河，也不会忘了他，平定叛乱之后，朝廷追赠大人为廷尉，并赐于“简”的谥号。”
说到这里，王凝之深深叹了口气，就连周围众人，也都神色低沉了些。
桓温低眉，沉默不语，桓云却眼见血气，当年之事，他身为人子，自然是最清楚不过，听到自己父亲曾经的英雄事迹，自然是心中澎湃不已。
稍稍停了片刻，王凝之的声音，又渐渐响起：
“而当年之事，固有外敌之强，亦有内鬼之害，泾县县令江播，怯弱畏敌，也曾参与此事，小人也！”
“当时将军年仅十五，枕戈泣血，誓报父仇。为求机会，苦心孤诣，足足等了三年有余，可谓隐忍之至。”
“咸和六年，江播去世。其子江彪等兄弟三人为父守丧，因怕将军前去寻仇，预先在丧庐内备好兵器，以防不测。然将军假扮吊客，混入丧庐，手刃江彪，并追杀其二弟，终报父仇，由此为人所称许。足见将军之深谋远虑，行事果决。”
王凝之拱了拱手，“世人皆看将军如今之地位，尊荣，以为将军之威，无非刀剑之利，军士之威，却忘了回头看看当年，将军能有今日，靠的不是那些武人手段，而是您承自于桓彝大人之英雄气概，流淌在血液里的忠勇！”
微微一笑，王凝之继续说道：“人以如今，言将军是个武夫，我以从前，看将军是个智者，隐忍，谋划，缺一不可！”
“若真如众人之言，那您应该和这位差不多才对。”说着，王凝之伸出手，指了指还在那儿发愣的桓云。
桓温侧眼看去，只见桓云还沉浸在刚才的话里，根本没反应过来，无奈地瞪了一眼。
“将军如此之智慧，还需要我做什么，来使您退兵吗？难道眼下的情势，您看不明白？若您真是靠着车胤那般的谋士，那我大晋谈何光复北地？”
“呵呵呵呵，”桓温笑了起来，低沉而涩哑，“年轻人，你既如此看不起我的谋士，那你来告诉我，当今情势如何？让我来听听，是否跟我想的一样？”
“当今情势，再简单不过了，”王凝之淡淡回答，“北伐是我大晋之未来，也是将军之未来，但眼下做不成。”
“将军应该很清楚，自永和五年，赵皇帝石虎病死，北方就开始生乱，今年，齐王入我大晋，张遇在颍川一带，也向我朝投诚。看上去一片大好，之前我们所担心的外地入侵，已经不再是个问题了。”
“如今冉闵以魏自立于邺城，苻健以秦自立于长安，也是新国建立，难免根基不稳，何况，在其北，燕国虎视眈眈，算的上内忧外患了。”
“从这里看，似乎我军出征，正是时机所在。”
瞧了一眼正在冲着自己微笑的桓云，那张丑陋又蠢蠢的脸，王凝之不寒而栗，继续说道：“可是，我朝自衣冠南渡，国力一直不振，究其原因有二，其一江南之地，不足以养活如此多北方之民，所以直到现在，各地都有游民，一遇天灾，便生存困难，这种情况下，朝廷几乎年年都要赈济灾民，能养活征西军，已经是捉襟见肘了。”
“其二，说句难听的话，自元帝建都建康以来，我朝中南北世族，便无一心，陛下居中调解，才勉强维持局面，如此情况，即便到得如今，亦不见好转，甚至有过之而无不及。就算是前些日子，想必将军也有听说，吴郡之朱家，连同陈留江氏，同欺我会稽贺氏，甚至连龙骧将军袁真，都牵涉其中，到现在，我都不清楚他们之间，究竟有何勾连。”
“将军，”王凝之叹了口气，“北方压力暂缓，朝中却不见好转，其一钱粮不足，其二各方争斗，你还觉得，是出征的好时机吗？”
“就算是陛下与王爷强力压制，举国之力来襄助于你，又能有多少？秦，魏，都不是将军的对手，可是战胜他们，就已经把粮草用了大半，然后呢，我们如何养活那两地之民？便是我们养活了，朝廷也被掏空了。”
“那之后呢？若国内再有灾情，朝廷如何应对？任由灾祸遍布全国吗？而且，就算如此，国内千疮百孔，将军也不见得，能再有足够的粮草，北上抗燕，鲜卑，匈奴了。甚至都不等你出征，他们就会主动来，毕竟，谁都知道那个时候，将军只剩下一副空架子了，无粮草，无军资，无后备，如何应战？”
“这还是最好的情况，是因为将军在前能胜，朝廷才可以压制因为灾情哗变的民众，若是不胜，江南必然大乱，到时候将军还未占据北地，就不得不班师回朝，整肃朝纲了，可若是如此，还谈何北伐？”
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