第二次。窦太后干政，窦太后是一个很特别的人，中年之时双目失明，但却因此打开了心灵之门。
为什么这么说呢？因为她虽然干政，但本心是为了大汉江山的长治久安，而不是单单为了满足自己的欲望。
虽然纵容自己的小儿子梁王刘武胡作非为，还因为过于宠爱这个小儿子而做了一些糊涂事，比如冤杀苍鹰郅都，但总体来说，还是一位清明的政治家，文景之治有她一份功劳。
与吕后相比，她最大的不同就在于她是无为而治、黄老学说的真正忠实拥护者。
吕后实行无为而治，但仅限于国家层面，对于自己是完全不信这一套的，所以想杀的人一个没有落下，想玩的东西一个也没有放过。窦太后则不同，她支持在国家层面实行，更在个人生活上也十分推崇。
所以，就可以看到她在世时，后宫奉行节约，没有出什么乱子。
第三次，霍氏集团干政，汉武帝之后，西汉就开始走下坡路了。如果没有遇到汉宣帝这样的一位贤明君主，大概西汉的生命就到此为止了。
因为原本在汉武帝手下安分守己的霍光，这时候已经是权倾朝野，废立皇帝都是在一念之间。
不过，还好霍光是个忠臣，权力在握但并没有谋朝篡位的想法。可他的家族不这样想，尤其是他的妻子，先是在霍光还在的时候，就指使自己的女儿毒死了汉宣帝的患难妻子许平君，然后在霍光死了之后，又想废掉汉宣帝，让自己的儿子当皇帝。
要不是汉宣帝够本事，估计西汉就没了！
第四次。王氏集团干政，汉宣帝之后，西汉彻底走上了下坡路，怎么都拉不回来，而皇帝更是一个不如一个。到了汉哀帝，外戚王莽终于一脚踢开了年幼的皇帝，自己登上皇帝宝座，建立新朝。
但是，王莽能够成功，并不是运气好，没有遇到汉宣帝那样的皇帝，背后有着深层次的因素。
这就是“前人栽树后人乘凉”，在他之前的几位王氏集团的人，已经为他铺好了路。
比如说他的伯父王凤、叔父王商，还有他的姑母王政君，都为他的取汉而代之提供了莫大的帮助。
换句话来说，王莽的成功不是个人的成功，而是整个王氏集团的成功，也就是成功地终结了西汉的生命
这四次的外戚干政，第一次虽然威胁到刘姓的统治，但对于天下百姓而言，并没有带来什么危害，反而推动了经济的恢复；第二次则完全是有益于汉朝统治的巩固，以及经济的发展。”
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