明德七年，夏。
六月初二，刚满五十七岁的皇帝楚祈在万寿节那天正式下旨，义正言辞地表示要效仿尧舜，禅位太子楚翊。
现任首辅穆晟代表群臣恭请皇帝收回成命，又冠冕堂皇地说了一通称颂皇帝励精图治的话语，认为以皇帝的年龄完全可以等耄耋之年再考虑禅让的事。
但皇帝坚定地予以回应：朕志先定，难以勉顺群情。
群臣全都下跪，齐呼万岁。
三天之后，礼部就与钦天监一起拟了三个禅位大典的日期供皇帝与太子选择。
最后，禅位大典择中定在了金秋十月。
消息传出，举国欢庆。
不仅是大景，连四方的其他国家也都得知了这个喜讯，各国纷纷派使臣来京城参加十月初一的禅位大典。
九月中旬起，各国的使臣陆续抵达了京城，群情振奋的京城百姓自发地跑去城门口欢迎这些使臣，京城已经好些年没这么热闹了。
这一日的城门口又聚集了不少百姓，人头攒动，熙熙攘攘，到处都是嘈杂喧哗的人声：
“兄弟，今天怎么这么多人？”
“你不知道吗？今天南越有使臣来了！”
“南越使臣有什么稀罕的？！南越使臣从前又不是没来过京城！”
“这回不一样！我听说，这次来的可是南越的那位摄政王！”
“那位摄政王兼天圜司尊主夏侯卿吗？”
“听说今天连太子殿下也会亲自来迎越国的摄政王呢。”
“……”
一提起南越的摄政王，城门附近的人群一下子沸腾了起来。
南越的这位摄政王夏侯卿可是一位传奇人物。
当年南越前头那位圣人百里弘在位时，夏侯卿手掌天圜司，已是权倾越国朝野，一人之下万人之上。
五年前，百里弘重病之时，令夏侯卿监国，太子百里兆等于被夏侯卿架空，而百里弘自此一病不起，没一年就驾崩了。
那之后，夏侯卿拟诏以太子不孝不贤为由，废了太子百里兆，改立了当时才三个月大的越国十六皇子百里兀继位，从此夏侯卿成了越国的摄政王，挟天子以令诸侯，彻底掌了越国的权柄。
夏侯卿的威名也传到了大景，不少戏文里都有夏侯卿的影子。
“来了，来了，南越的使臣队来了！”
激动的喊声从南城门外如海浪般一波接着一波地传来。
街上的百姓皆是眸放异彩，一个个好奇地伸长脖子往城门的方向望着。
没一会儿，城门外就传来了隆隆的马蹄声，越来越响亮。
人未到，花先到。
习习秋风中，一片片大红花瓣被风吹了过来，如天女散花般落下，仿佛下了一片纷纷扬扬的花瓣雨。
路边看热闹的百姓口中发出一阵阵惊叹声，此起彼伏。
城外，数百匹骏马朝这边不快不慢地奔驰而来，为首的是一个相貌绝美、不似真人的红衣青年。
青年一袭红衣如火，半束半披的发髻上插着一支红玉簪，形容昳丽，周身萦绕着一种危险妖异的气息。
那不知道什么料子的大红衣衫在阳光下流光四溢，风一吹，衣衫轻轻舞动，流泻出水纹般的涟漪。
青年的身后跟着一众着玄衣轻甲、骑着黑马的亲卫，好几个玄衣亲卫的手中都捧着一个花篮，一把把地往空中撒着大红花瓣，在街道上铺上了一地花瓣地毯。
空气中弥漫着起一股馥郁的花香，一个个金色的马铃发出清脆悦耳的铃声。
队伍的最后方是好几辆华丽的金漆雕花马车，在阳光的照耀下，马车闪着金灿灿的光芒，奢华异常。
百姓们全都惊艳地看着一袭红衣的夏侯卿，不敢相信这个漂亮的青年竟然就是传闻中那个凶狠手辣的南越摄政王。
很快，街道上又迎来了另一波高潮。
“是太子殿下来了！”
“太子殿下真的来迎那位夏侯使臣了。”
百姓们亢奋激动地往皇宫的方向望去，就见一个穿杏黄色蟒袍的俊美青年率领数十名銮仪卫将士朝南城门方向策马而来。
百姓们热烈地齐声高呼了起来：“太子殿下千岁，千千岁！”
无数道声音汇集在一起，响彻天际。
楚翊的马停在了距离夏侯卿四五丈远的地方，与夏侯卿遥遥地相视一笑，两人对着彼此拱了拱手，接着就一起往皇宫方向并肩驰去。
两个青年气质迥然不同，楚翊优雅矜贵，如皎洁的明月，似醉人的春风；夏侯卿如那曼珠沙华般妖艳，肆意张扬。
两人并肩而行，胯下的马匹不疾不徐地奔驰着，悠然自若。
夹道欢迎的众人全都用目光追随着楚翊与夏侯卿，看着他们渐行渐远。
人群中，有人讷讷地说道：“我怎么觉得太子殿下与南越这位摄政王好像认识？”
“这不是很正常吗？”旁边的另一个人扯着嗓门道，“我们的太子殿下曾经在越国待了八年，认识这什么夏侯卿不是理所当然吗？”
“那景、越两国应该不会再打仗了吧？”
“……”
在种种揣测声中，楚翊与夏侯卿策马走远了，两人的身影消失在了宫门处。
楚翊与夏侯卿穿过大景门、承天门、午门，在太和门下了马，改为步行。
这不是夏侯卿第一次来京城，却是他第一次来到大景的皇宫。
旭日洒下了温暖的阳光，四周的宫殿红墙黄瓦，雕栏画栋，飞檐翘角，屋顶上方的金色琉璃瓦闪闪发光，华丽恢弘，自有一股皇家的庄严与威仪。
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