军巡院巡逻队强行冲入江南会馆救火，意外搜出账册一本，上面密密麻麻记录了各大门阀与朝中官员的往来，还有贿赂的银两钱物数目。
为首的队长大惊，不敢怠慢，飞报京师衙门通判大人，通判大人见事态严重，根本不敢擅专，派人密报京师衙门府尹。
京师重地，府尹历来由皇子或亲王兼任。那府尹不是别人，正是当今御弟荣亲王。
王爷正在兵部宴饮，接到密报，看了账册内容，勃然大怒，即刻起身进宫，禀报皇上。
皇上本已睡下，听了王爷汇报，睡意全无，喝令王爷点起御林军官兵，封闭城门，连夜查抄三大会馆。
查抄三大会馆，收获甚丰。
除了先前查获的账册，还有大量书信和金银珍宝，或明或暗表明三大门阀一些见不得光的勾当。
禁军官兵如狼似虎，将会馆所有的馆主、负责人、执事、门房、仆人、歌舞伎通通收押不提。
王爷将缴获的证据物件列成清单，又写了密折，一并交到宫里。
第二日早朝，皇上召集百官，大发雷霆，当场出示所有证据，文武官员个个面面相觑，栗栗自危。
皇上命政事堂牵头，彻查涉案官员，凡账册上有名字的，一律不得升迁调任。涉案金额巨大或者案情严重的，罢免官职，听候处理。大理寺负责审理三大会馆被扣押的所有人员，查明其中尚有哪些隐情。御史台清点证据，收集各地邸报奏折，随时发起弹劾。
此事天下震动，范、宋、张三大门阀朝中势力，从此扫除大半，数百年根基摇摇欲坠。
天朝官场气象一新，无数中下层官员士子弹冠相庆，跃跃欲试，准备登上新的政治舞台。
朝廷雷厉风行，无数相关官员罢的罢，贬的贬，斥的斥。鸡飞狗跳，满地狼藉。
庆王、信王、康王闭门谢客，出奇的沉默。
皇上政事繁忙，心情烦躁，头痛病又犯，吃了太医院的几剂汤药，总不见好。幸亏太一道场的傅抱月小姐，及时送来国师预先炼制的清心丹，皇上服下之后，头痛才渐渐平复。
秦虎躲在神卫军军营，眼看一场风暴笼罩在京城上空，慢慢地向整个天下蔓延，心想：好大一声春雷，惊动了地下无数蛇虫鼠蚁、飞禽走兽，从此天朝多事矣。
查抄三大会馆数日后，朝廷下旨，表彰本次与西凉使团谈判及比武的有功人员，各有封赏嘉勉。
狄青鳞升任神卫军七品营指挥，择日到任，秦虎统制的官职不变，但多了一个骑都尉的五品勋职。
五品也好，六品也罢，他到不放在心上。
由于官场震动，官员变动频繁，人心惶惶，十七卫的监察事务骤然增多，京城各处的密报雪片一样飞来，忙得秦虎不亦乐乎。
这日，枢密院许清韵大人照常在府中召见秦虎，说道：“跟西凉人的和谈暂告一段落，大致的条款已经议定，今日将昭告天下。”
秦虎笑道：“我听说这次和谈，内容对我朝大大有利，西凉方面不但归还两州之地，还承诺与我朝进行良马交易。”
许清韵点头道：“不错，朝廷对和和谈结果甚为满意，枢密院、政事堂、兵部、礼部出力甚大，荣亲王、信王、康王殿下都暗中使了不少劲，连你们几个和西凉人比武的，也有一份功劳。西凉人战事频繁，自顾不暇，又见我朝国力强盛，军队威武，让步也在情理之中。”
秦虎道：“听说北莽正在整军备战，意图不轨，不知是真是假？”
许清韵道：“确有此事。西凉国小人稀，与我天朝作战，不过想多占些土地，掳掠一些人口牲畜。北莽则不同，北莽以疆域论，乃当世第一大国，兵员百万，亡我之心一直不死，需大加提防。”
秦虎道：“所以我们一面稳住西凉人，一面调集精兵北上，严防北莽一举一动。”
许清韵赞许道：“你眼光很准，很有大局观。最近信王殿下上了个奏折，内容你知不知道？”
秦虎道：“属下不知。”
许清韵道：“朝廷重兵防范的地方，主要有三处：一则中央，即京城及京师周边，二则西北边境，三则北边边境。京师重地，国运命脉所在，禁军多数集中在此，以备征戌，那不必多说。西北边境，因为要防范西凉侵扰，战线又长，禁军、厢军加上临时征召的乡兵多达十五万，粮饷辎重器械捉襟见肘，苦不堪言，其中禁军不过八万，骑兵不足三万。北面毗邻北莽的边境，常年保持二十万左右兵力，其中禁军不过十万，骑兵不过五万。一旦北莽人大举南下，难以抵挡。朝廷的意思，计划从京师及西北抽调禁军十万，其中骑兵五万，充实北面边境兵力。”
秦虎道：“既然与西凉人和谈成功，从西北抽调精兵应该问题不大吧？朝廷难道还有其他顾虑？”
许清韵抚须道：“西凉人言而无信，向来出尔反尔。虽然和谈已成，但不得不防啊。朝廷头痛的地方在此：西北有战事，必须有重兵防守，西北无战事，还是要重兵防守。一兵一卒也抽调不出来。”
秦虎转念一想，说道：“我明白了，信王的奏折与此事有关？”
许清韵笑道：“嘿嘿，你果然心思机灵。信王殿下在奏折中建议：以当地土人防西凉。”
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