“好了，血大概止住了，不过如今，天热极易感染，你这伤去了京师还需寻医师再诊治一番。”
戚继美替吴惟忠上了金疮药简单包扎下后徐徐说道。
吴惟忠闻言笑道：
“多谢元嘉了！”
“不过我见你手法娴熟，而且这金疮药效果极佳，不是寻常能够轻易寻得的。”
戚继美闻言轻笑一声，赞道“吴兄好眼力，实不相瞒，我家，世在行伍，如今我身上还恩荫着一个登州卫的百户。”
“这金疮药乃是军中将领所用之物，至于我打小便随兄长在军中厮混，这简单的包扎自然是不在话下。”
吴惟忠闻言恍然道“原来如此！”
戚继美见两人渐渐熟悉，斟酌片刻后迟疑问道：
“我素闻义乌的男子素来彪悍，吴兄能从其中脱颖而出得到武举的资格想来武艺不凡，可之前听吴兄所言竟然是遇匪而伤。”
“小弟疑惑，不知何等山匪能伤到吴兄？”
“这其中是否另有隐情？”
吴惟忠闻言脸色顿变，嘴唇蠕动，欲言又止。
戚继美见状便知自己所料不差，但见吴惟忠迟疑不定也不想逼迫过甚，遂笑道：
“吴兄不要为难，小弟只是好奇才有此问，若是你实在不便，我们揭过此话题不论便是了。”
吴惟忠闻言也知自己有失坦荡，一咬牙徐徐说道：
“元嘉贤弟，非是为兄不知好歹，实在是我牵连的事情过大，我担心告知贤弟后使得贤弟日后麻烦不断。”
戚继美闻言不由微皱眉头，思忖片刻后，徐徐问道：
“之前吴兄突然出现官道上惊扰马匹，是否除了受伤的原因外，还因为有人在追踪你？”
吴惟忠闻言苦笑的微微颔首。
戚继美见状轻笑一声道“既如此，那我让吴兄上了马车便留下了痕迹，想来如今也脱不开此间关系了。”
“与其不明不白的，不若请吴兄相告，我也能早做些准备。”
吴惟忠闻言歉意道：
“是我思虑不周，贤弟所言极是。”
“我便将我的遭遇给你讲一讲。”
戚继美示意一旁的紫菱给吴惟忠倒了杯茶水后，便静待其人娓娓道来。
盏茶后吴惟忠讲述完毕，戚继美这才得知了前因后果。
原来吴惟忠行至通州得知明军与鞑靼在白河对峙后没有选择立刻北上京师，反而对此战十分感兴趣，萌生了前往战场抗击鞑靼的打算。
其人素来胆大便动身前往交战之地，昨日傍晚，便在距离白河不远处的王庄借宿于一姓王的里长家中。
不料明军败北乱兵侵扰王庄，他在救了些人后终究寡不敌众，受伤而逃。
而这部前来勤王的大同镇兵为了掩盖劫掠乡里的罪行，在其人逃离后一直遣军士追杀他。
他好不容易脱离追踪后，这才在疲劳伤病交加中突兀出现官道惊了马匹遇到了戚继美一行人。
戚继美知晓了前因后果也是一时感慨不已。
所谓“宁为太平犬，莫作乱世人。”
因为一旦兵灾，乱兵如匪，那就真的毫无道理可言了。
所以对于吴惟忠的遭遇他既惊讶又觉得毫不意外。
戚继美沉吟片刻后迟疑问道“那不知吴兄接下来有何打算？”
吴惟忠闻言徐徐说道“我们参加武举的武生入京师后需要到兵部勘验资格并报名参加接下来的会试，我准备前往兵部时向上官告发大同镇乱兵为祸乡里之事。”
戚继美闻言沉吟片刻后摇头道：
“我知吴兄心中激愤，但是可否听小弟一声劝，此事不要急躁，还需从长计议。”
“难道乱兵如此作恶，不该受罚吗？”
吴惟忠闻言不由反驳道。
戚继美见吴惟忠情绪激动，不由宽慰道“非是如此！”
沉吟片刻后戚继美继续问道“吴兄可知这大同总兵是何人？”
吴惟忠闻言稍平复心绪，回答道“咸宁侯仇鸾”
戚继美徐徐说道“是呀！便是此人了。”
随即戚继美肃然看向吴惟忠道“那吴兄可知此人认严嵩为义父，而且此次鞑靼南侵，他所领的大同镇兵是第一个勤王之师。”
“如今嘉靖皇帝坐困愁城，眼见仇鸾的行径，想来在嘉靖皇帝看来，此辈堪称忠谨了。”
“那你说，咸宁侯仇鸾既得圣心又攀附权臣，仅仅因为乱兵之事真的能够动得了他吗？”
吴惟忠闻言双目圆瞪，他的脑海中不由回忆起昨日的一幕幕来：
“军爷，家中的秋粮是要上缴官府的，你全都搜刮去了，我等如何缴纳田赋，家中没有口粮我们如何过活？”
这是他所借住的那家王里长面对乱兵时的呐喊。
“滚！”
“鞑靼人就要来了，这些粮食不给官军，难道你们想资敌吗？”
随着一个乱兵扬起一脚，王里长便哎哟一声瘫倒余地。
回忆起村民的求饶声，杀戮的血色，让吴惟忠不堪重负，脸色涨红，气喘吁吁道“难道这世间便没有天理公道了吗？”
戚继美闻言神色复杂道“吴兄，自然是有天理的，只是在掌权者眼中所做的取舍与我们是不同的。”
“你因为亲眼所见王庄之变，便有切肤之痛，可在天子与首辅眼中王庄之民与因为此次鞑靼南侵而遭难的那些无辜百姓又有多少分量了。”
“我让你不要仓促揭发此事，一则因为仇鸾势大，嘉靖皇帝在面对鞑靼时还需依仗于他。”
“二来，就算，有人主持公道，你手中可有确凿的证据吗？”
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