西尔维亚瘫坐在地上，绝望地喘息着。
什么人都好，偏偏是玛丽.......
“是我，玛丽。”
玛丽·艾塔还以为西尔维亚患上了和自己一样的毛病，她伸出双手，微微放下身段，像召唤小动物一样走向西尔维亚。
西尔维亚抬起右手遮住脸，双腿蹭着地面向后挪。
“拜托了，玛丽，回去吧，这阵子别来找我们。”似乎是情绪的缘故，她的声音也变得不同，比起过去更像另一个人。
玛丽恍若未闻，她向西尔维亚缠满绷带的脸伸出手：“你的脸怎么了？”
西尔维亚下意识地拨开她的手：“什么也没有！”
“你可以信任我。”
玛丽把手按在西尔维亚的肩上，另一只手牵着她的手，想要把她从泥地上扶起来。
女治安官心里难过，如果一切还像小时候那样，她们可以无话不谈。
她和俱乐部里那些坠落到泥泞中的姑娘们曾经一同骑一匹马，互相换裙子穿，现在没有人再提这些事了。
在手心下，她感到舞女的身体在颤抖，而自己的温度传递过去后，这样的症状减轻了。
西尔维亚抬头，露出来的眼睛充满哀求，她问出一个玛丽没有想过的问题：
“你会忘记我们吗，玛丽？”
“不会的，就算认不清别人，我也一直记得你们。”
玛丽轻轻将她扶起来。
自从父亲死后，玛丽在极端的悲痛中度过一周，随后这认不得人的毛病才首次出现。
玛丽再也无法记住他人的脸，同时失去了“想象具体形象乃至颜色”的能力。
但奇妙的是，她还记得之前的亲友，她的记忆一片灰色，唯有关于这些人，他们的一颦一笑在记忆中都彷佛刚刚发生那样新鲜。
“你看，就算穿着斗篷，把脸包住，我也一样记得你是西尔维亚。”
“可如果我变了呢？”
“我一样记得你。”玛丽回答得斩钉截铁。
多年骑士训练虽然让她有失女子的细腻，但勇气和争斗的意志却更胜男人一筹。
“西尔维亚，现在请告诉我俱乐部里到底发生了什么事，为什么你们最近都躲着我？无论发生什么，我都会帮你们的。”
她的果断坚决富有感染力。
舞女低下头，鼓起勇气说出那令人难以启齿的真相：
“大家....都变得和以前不同了，从一个月前开始，我们的身体发生了异变，有些....不太像人。”
她摘下兜帽，露出棕红色的卷发。
光看这一头长卷发，就算她遮着脸也一定算得上美人。
西尔维亚拉下绷带，露出额头到眼睛的位置。
棕红色的毛发一直蔓延到本该白皙平坦的额头上，甚至没过了眉毛。
在巷子的阴影中看，她的上半张脸几乎失去了人类的感觉，灰色的童孔甚至在隐隐发光。
“就是这样。”
即使四周无人，她还是快速地拉上绷带，带着哭腔说：“我是这样，其她人也长了类似的东西，珊迪的手开始长鳞片，每两个小时就要泡水，否则就开始流血。露易丝背后长出了巨大的肉瘤，压得她几乎直不起腰，还有南希，她现在用舌头才能嗅到气味......我们在变成怪物！”
玛丽在看到西尔维亚的真容时没有半点触动，直到她听见这些关于异变的描述。
她想起了盖利德叫她处决的那些人——那些沾染了殖民地瘟疫的病人。
为了防止传染，她亲手杀死了很多人。
玛丽想着，伸出手搂住西尔维亚，表情在对方看不见的地方柔和起来。
听起来俱乐部的大家还有理智，她们还有救。
玛丽不想放弃她们。
“你们一直是我的朋友，变成什么样都是。而且这只是一种疾病，并非不能治疗。我听说过，我在治安署的朋友都知道它，最近的报纸上面也登了，还有很多人都这样。但只要能够及时治疗，你们很快就能好起来的。我会和你们一起去诊所，直到你们痊愈。”
她说着，才突然想起盖利德虽然提到有这么一个诊所，但从来没有带她去看过。
听到她的回答，西尔维亚缓缓推开她，自己靠到墙下，悲哀道：“这不是病，我知道这是什么，黑暗的时代在回归。”
“你说什么？”玛丽怀疑自己没有听清，这种说法简直像是从小孩子的童话书里翻出来的。
“俱乐部里的罗莎，她是个女巫，她什么都告诉我们了。我们最开始也不信，但她有办法让我们继续工作，让观众看不出来我们的状态，就用一些特殊的药水和熏香让她的巫术起效，不过只能在俱乐部里有用。”
玛丽深吸了口气，理智和对朋友的信任在此刻彼此冲撞。
她想相信盖利德，但西尔维亚说的这种状态又无法用已知的常识进行解释。
而且那个在俱乐部门口盯梢的男人也问了自己关于罗莎的问题，这种情况或许不是偶然。
最后她只能问：“为什么不早点告诉我？”
西尔维亚忧郁地回答：“当时我们是想告诉你的，但是后来又突然都觉得这可能会吓到你，所以......”
竟没有一个人想要告诉玛丽真相，这让她觉得有些不可思议了。
“这些帮助有条件吗？”
“她要我们表演特定的曲目，还让向一个外地来的少年先知宣誓效忠，尽可能地满足他的要求。”
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