“得嘞，您请！”
王朝生平静地看了那掌柜一眼，便跟着小二向楼上走去。
要上二楼，需要穿过正堂的桌椅，此时堂中拥挤，去往楼梯口难免磕碰。
在路过一桌食客的时候，王朝生的袍袖不小心拂到了对方桌上的茶杯，茶水顿时洒了一桌。
“实在抱歉，实在抱歉！”
王朝生急忙向对方拱手道歉，等他抬眼的时候，发现对方三人正盯着自己看。
以为是对方生气，王朝生赶紧让小二收拾一番，并主动提出这一桌的饭钱他来买单。
小二身甩着抹布擦干了桌上的茶水，又赔了几个笑脸，说了些好话，见对方没有再追究，便引着王朝生火速上楼。
直到王朝生消失在楼梯尽头，这一桌食客才将视线收回。
“真巧。”
万元吉淡淡地说了两个字，向郑遵谦投去了一个眼神。
郑遵谦领会，转身拍了拍后桌上的一个部下，附耳密语一番。
那京营老卒会意，旋即便起身朝着二楼走去。
严起恒没想到在这里碰到了无锡知县王朝生，心中略感疑惑。
楼上，一处走道尽头的雅间之内，王朝生正独坐饮茶。
不一会儿，一人推门而入。
王朝生举目望去，来者是一个中年男子，一身伙夫打扮，身前的围裙上，沾满了油点污渍。
男子面容枯槁，看上去身体很差，走起路来，有些佝偻。
他来到了桌前，没有就坐，而是望着王朝生，冷冷问道：“你是谁？”
“有人告诉我，有事可以来这里寻求援手。”
“什么事？”
“杀个人。”
“时间，地点，自杀还是他杀？”
“今夜，县衙大狱，自杀。”
“知道了，你可以走了。”
说完，男子便佝偻着身躯转身离去。
王朝生还想多问几句，对方压根不与他多说话。
这让他不禁心中有些忐忑，对方的做派不像是江湖组织，那个人告诉自己，这里只是一个江湖上做事的地方。
那个人没有说实话，这里一定不是江湖组织那么简单。
王朝生在房中静坐了一炷香的功夫，方才起身离开雅间，下楼之时，他佯装揉了揉肚皮，迅速地离开了酒楼。
在他身后，一个身影悄悄跟了上去。
万元吉等人见王朝生离开，于是付了饭钱后也起身离去。
出了酒楼，两人稍等了片刻，那前去跟踪王朝生的京营老卒折返，说王朝生返回了县衙。
方才郑遵谦遣人往楼上雅间刺探，并没有探听到什么。
只有一个店里的小二进去了片刻，并无可疑。
“震生，冯厚敦被革职，人应当还在城中等候吏部行文，你暗中打探一下，看看能不能与冯厚敦碰面。”
“下官明白。”
“本官这就前往无锡县衙，摸摸这县衙的情况，看看有没有鬼。”
“部堂多加小心！”
两人在酒楼前分开，万元吉带了两个京营老卒随行护卫，郑遵谦则带着剩下三人跟着严起恒行动。
按照惯例，被革职的官员会暂时先住在馆驿等候调遣。
所以严起恒便与郑遵谦直奔馆驿。
馆驿外，有几名无锡县兵当值，见有人来，便上前盘问。
“几位可有勘合公文？”
“有。”
严起恒没有说话，郑遵谦上前，出示了兵部出给自己的公干公文。
县兵军官识字不多，但是能看懂兵部两个字。
见对方是兵部之人，于是便恭敬起来，急忙请郑遵谦一行入内。
这时，馆驿的馆丞也小跑出来相迎。
严起恒跟着郑遵谦入内，环视馆驿内，瞬间便看见了二楼的一间屋门前，守着两名县兵和两名衙役。
郑遵谦也看到了那间房子，两人交换眼神，心照不宣。
馆丞给他们安排好了房间后，便离开。
严起恒急忙对郑遵谦附耳道：“冯公一定在此，咱们得想办法见到他。”
“严主事莫急，待会儿我来制造混乱，大人趁机入内。”
“好！”
两人定计，郑遵谦将部下三人叫在了一起，仔细吩咐一番，于是便示意严起恒准备行动。
严起恒点点头，郑遵谦便走出了屋子，来到了馆驿前堂内，左右看了看，登时大喝一声，一脚踹翻了面前的方桌。
堂中的下吏皆吓了一跳，楼上的两名县兵也被惊动，伸头向下张望。
这时，馆丞慌张前来，战战兢兢道：“上官可有伤着？”
“方才县兵为何敢在门前阻拦本官？”
“这这这......上官莫生气，这也是为了馆驿安全嘛！”
“安全？你说安全就安全？楼上何人，身居何职，竟然有兵丁衙役护门，本官怎么没有？！”
“这这这......”
馆丞被郑遵谦的话给搞的哭笑不得，心中暗戳戳道：你这不是故意找茬吗？
这时，门外的县兵什长走了进来，向郑遵谦见礼后解释道：“启禀大人，这楼上乃是看押犯官，不是什么护卫，大人误会了。”
郑遵谦两眼一瞪，琢磨了一下接下来怎么找茬，想了半天，于是喝道：“谁让你左脚先进门的？”
“滚出去，重新走！”
县兵什长：？
馆丞：？
楼上的县兵和衙役：？？？
那什长的脸顿时涨成了猪肝色，这不是羞辱人吗？
可是对方是兵部官员，这也得罪不起，只能认栽。
在众人目光下，县兵什长走了出去，又折返回来，入门之时，还特意拍了拍自己的右腿。
郑遵谦撇撇嘴，啧了一声，佯作大怒道：“本官我让你滚出去，你是听不懂人话？”
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