侥幸能打下几座城池，缓了几口气，全赖总盟主大人仗义，借兵让高掌盘得以重整旗鼓。
要没有几位掌盘更得几位掌盘子名气掩护，不然河南、湖中两路官军，不早把我给吃了？实属侥幸。”
这话实事求是，众人点头。
蔺养成道：“杨将军无需过谦，几位掌盘固然是为依靠，然而为什么湖广就不是我等打下来的？
……这就是水平啊，诸位。来，再敬杨将军一杯。”
众人又举了杯，一饮而尽。
门外环佩轻响，进来个女子，年约三旬，生的骨格轻盈，身段婀娜，风姿绰约，款步进来。
她一双眼黑水晶似的，滴溜溜转了一圈儿，众人面上一个不拉，蹲身一福，娇滴滴道：“奴家苏小小，见过诸位将军。”
蔺养成和她大概是老熟人了，一拍桌子，佯怒道：
“你个淫妇，又转了几桌台子？这时才来！爷今儿好容易请来贵客，你却不肯给爷长脸么？”
苏小小叫苦喊冤，道：“就因了蔺掌盘来了，奴家不敢给掌盘子丢脸，这才换了身好衣服，细心打扮，耽误了许多时间。”
边说边朝蔺养成丢个飞眼儿，腻声道：“将军切莫生气，待稍顷，奴家好好给您赔个罪。”
蔺养成哈哈一笑，道：“过来坐。”
介绍杨开，“这一位，湖中总管杨将军，咱义军里头第一个年轻有为的俊杰，你也别给爷赔罪，把他伺候好了，爷就高兴。”
先前送来的女子，蔺养成自作主张，掀手把她赶走，对杨开道：
“木头人也似，杵在哪儿，话也不会说一句，有什么意思？杨将军，且来尝尝这武昌第一的苏姑娘。”
杨开只好请苏小小入座。
行首就是行首，名妓就是名妓，苏姑娘一到，席上气氛大为不同。
她八面玲珑，几句话挑起满堂欢笑。
房中这会儿莺莺燕燕的，许多的人早就忍耐不住，先前看杨开的面子，勉强克制。
这会儿醉意上来顾不得许多，又是几杯酒下肚，放开来，猜枚划拳、摸腿抠乳，乱做一团。
杨开近日名头甚劲，苏姑娘从嫖客们的嘴中也听闻过他的大名，不忘盘被之余，着力奉承。
杨开对此风月场兴趣不大，含笑敷衍，偶尔同蔺养成眼神相对，两人都是一笑。
杨开知他请自己赴宴，绝非纯粹花酒而已，见他一个劲儿灌王许进几人喝酒。
“莫不是灌醉了外人，才好开口？”
他却料的错了，酒过三巡、菜过五味，苏姑娘连献数曲，气氛达到高潮。
蔺诚适时拍了拍手，酒杯放下，叹了口气，道：“众位说，杨将军算的上同道中人么？”
一人接口道：“自然。”
“既然如此，同道便该交心。杨将军，有桩天大的事情，你说，该不该对你讲？”
杨开心头急转，他这话甚是耳熟，不由想起霍山的危言耸听，猜出他的用意，却奇怪他怎么就当着王许进这些贺锦的嫡系就敢直言拉拢？
“甚么泼天祸事？蔺掌盘请讲。”
蔺养成正色道：“杨将军莫笑，以为我在危言耸听么？”
杨开他装糊涂，问道，“当然不会......蔺掌盘是想要说湖中的情况么？”
蔺养成摇了摇头，道：“湖中秦翼明，军马虽多，你们却是知根知底，不值一提。杨将军，有一个人，不知你认识不认识？”
“何人？”
席上诸人安静下来，听蔺养成说话，他一字一顿，吐出了个名字：“赵彦。”
杨开一怔，蔺养成的话大为出乎他的意料，这个时候提个不想关的赵彦究竟何意？
他慢慢端起面前茶碗，抿了口，道：“那顾赵氏的夫君？倒是打过几次照面，有何问题？”
说罢，他流目四顾，却见蔺姓的嫡系面无表情，王许进等贺锦的嫡系都是神色微动。
他这是想要挑拨离间？
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